安溪茶鄉(xiāng)流傳著一則美麗的傳說，相傳很久以前，安溪堯陽(yáng)一帶谷幽林森，朝霧夕嵐。堯陽(yáng)南巖山麓[lù]，有一位打獵的“將軍”，名龍，以打獵和采集野茶衛(wèi)生，經(jīng)常出沒于深山野林，皮膚黝黑，人們都稱他為“烏龍”。有一天烏龍進(jìn)山打獵，烏龍獵獲一只山獐，由于追逐和忙于料理獵物，無暇制作茶葉。翌日，茶簍中的茶葉由于在追逐山獐途中顛簸跳動(dòng)摩擦，水分蒸發(fā)，萎凋，又?jǐn)R置一夜，葉緣微紅，呈現(xiàn)“綠葉紅鑲邊”并散發(fā)沁人心肺的清香，炒制后，想不到泡飲時(shí)，茶香撲鼻，滋味甘醇，不僅沒有苦澀味，而且氣味格外芳香。烏龍邀請(qǐng)來父老鄉(xiāng)親品嘗，人們嘖嘖稀奇。由此得到啟示，逐步形成萎凋、搖青、炒青、烘焙等一套完整工藝。創(chuàng)制了品質(zhì)優(yōu)異的茶類新品-烏龍茶。
? ? ? ? ? ? ? ? 采茶時(shí)候裝茶葉用的茶簍
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閩南是烏龍茶的發(fā)源地，由此傳入閩北、廣東和臺(tái)灣。原中國(guó)茶葉學(xué)會(huì)常務(wù)理事、安徽農(nóng)學(xué)院教授、著名茶葉方面專家陳椽，1987年來安溪是留下詩(shī)珍：“青茶原產(chǎn)地，流傳達(dá)四方，東渡傳烏龍，西移藏佛手，南下播水仙，北上創(chuàng)奇種，愈來愈興旺，香味溢五洲”。烏龍茶誕生之后，其加工工藝由邑人傳入沙縣、建甌、崇安’武夷一帶，后又傳入廣東、臺(tái)灣，遠(yuǎn)銷東南亞。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?以前手工搖青方式
中國(guó)是茶的祖國(guó)，是發(fā)現(xiàn)茶樹、繁殖栽培茶樹，加工、利用茶葉最早的國(guó)家。悠久的產(chǎn)茶歷史，遼闊的產(chǎn)區(qū)，優(yōu)越的自然條件，精湛的采制技藝，形成源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，琳瑯滿目，千姿百態(tài)的中國(guó)茗茶。宋朝王安石曰：“茶之為用，等于米鹽，不可一日無。”也被世人稱為“靈魂之飲”、“快樂之液”，茶者，養(yǎng)生之仙藥，延年之妙術(shù)”。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?搖青之后茶葉
在國(guó)際上，茶葉按照發(fā)酵程度分為三大類。既：不發(fā)酵茶、半發(fā)酵茶和全發(fā)酵茶。綠色屬于不發(fā)酵茶，青茶(烏龍茶）屬于半發(fā)酵茶，紅茶屬于全發(fā)酵茶。按茶多酚氧化的程度和品質(zhì)特點(diǎn)分為：綠茶、黃茶、烏龍茶、白茶、紅茶和黑茶。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?成品茶葉
明清時(shí)期，安溪茶業(yè)連發(fā)設(shè)功生幾件震撼中外茶葉重大事件，如茶樹短穗扦插育苗的發(fā)明，烏龍茶的創(chuàng)制、名茶鐵觀音的發(fā)現(xiàn)、烏龍茶制茶技術(shù)和鐵觀音茶苗傳入臺(tái)灣等。
安溪產(chǎn)茶歷史悠久，人工種植開始于唐朝，發(fā)展于明清，衰落于民國(guó)，恢復(fù)于新中國(guó)成立，興盛于當(dāng)代。歷史千年積淀，百年夢(mèng)想，十年飛躍，安溪茶產(chǎn)業(yè)已經(jīng)躍升到了一個(gè)較高的發(fā)展平臺(tái)，進(jìn)入一個(gè)新的發(fā)展時(shí)期。烏龍茶的內(nèi)銷市場(chǎng)日漸繁榮，特別是2000年以后，國(guó)內(nèi)烏龍茶增長(zhǎng)速度每年以15%快速增長(zhǎng)，市場(chǎng)占有率從20世紀(jì)90年代中期的2%。到2010年，國(guó)家茶葉產(chǎn)業(yè)體系經(jīng)濟(jì)研究室發(fā)布了12城市居民茶葉消費(fèi)行為調(diào)查研究報(bào)告。該調(diào)查報(bào)告數(shù)據(jù)顯示，在我國(guó)城市居民茶葉消費(fèi)中，鐵觀音、(西湖)龍井、普通綠茶、碧螺春和茉莉花茶為前5位消費(fèi)產(chǎn)品，分別為17.29%、15.9%、12.97%、11.4%、9.06%，安溪鐵觀音以17.29%的市場(chǎng)占有率明顯領(lǐng)先于其他產(chǎn)品。報(bào)告還指出，安溪鐵觀音擁有如此之高的市場(chǎng)占有率，得益于“獨(dú)特的香氣特征和成功的營(yíng)銷策略?！?/p>
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?沖泡之后的鐵觀音
2005年12月，“安溪鐵觀音”商標(biāo)被工商總局授予“中國(guó)馳名商標(biāo)”稱號(hào)，成為中國(guó)茶業(yè)首個(gè)獲得中國(guó)馳名商標(biāo)的品牌。2006年8月，中國(guó)品牌研究院對(duì)2629位參加過廣交會(huì)的外商進(jìn)行了一項(xiàng)調(diào)查，主題為外商最熟悉和喜愛的中國(guó)品牌，調(diào)查結(jié)果顯示“安溪鐵觀音”成為外商最喜歡的中國(guó)十大品牌之一，2009年1月5日，“安溪鐵觀音”商標(biāo)入選福建省十大名片，同時(shí)被世界著名品牌大會(huì)和世界品牌組織、美中經(jīng)貿(mào)投資總商會(huì)、環(huán)球城市電視臺(tái)世界企業(yè)研究中心聯(lián)合推薦入選“2008年度影響世界的中國(guó)力量品牌500強(qiáng)排行榜”，在韓國(guó)首爾向全球公布，鐵觀音入選茶葉類首位。2009年10月12日被評(píng)為“中國(guó)2010年上海世博會(huì)十大名茶”第一位，成為聯(lián)合國(guó)館專用茶和特許產(chǎn)品供應(yīng)商。
